Paru le mercredi 13 avril 2011 sur SRC.CA/Sport

Source :
www.radio-canada.ca/sports/PlusSports/2011/04/13/001-petitclerc-parathletisme-velo-a-main.shtml 
 
Petitclerc change de position

Gagnante de 21 médailles aux Jeux paralympiques dans des épreuves d'athlétisme en fauteuil roulant, Chantal Petitclerc prend un virage à la faveur du vélo à mains.

En entrevue avec René Homier-Roy à l'émission C'est bien meilleur le matin, la Québécoise a d'abord fait part de sa décision de ne pas participer au marathon de Boston qui se déroulera lundi dans les rues de « Bean Town ».

« Je suis aux prises avec un problème de santé récurrent depuis un an, et ce problème rend très inconfortable ma position assise sur mon fauteuil de compétition », a d'abord expliqué Petitclerc jointe à Cap Cod, son site d'entraînement printanier préféré.
C'est ainsi que la position adoptée par le corps sur un vélo à mains est beaucoup plus confortable.

« Je me retrouve dans une position plus allongée, les jambes davantage étirées vers l'avant. Je me retrouve beaucoup moins coincée. En ce qui me concerne, c'est vraiment un choix de santé. »

L'athlète de 41 ans se plaît à découvrir cette nouvelle discipline.

« C'est vraiment un sport extraordinaire que je découvre un peu par défaut. C'est un sport très compétitif avec lequel je suis tombée en amour et qui se développe très rapidement, surtout en Europe, mais qui s'amène au Canada. C'est le début d'une belle aventure pour moi. »

Athlète fière, Chantal Petitclerc n'a pas du tout apprécié sa récente déconvenue au marathon de New York, une 9e place. Elle a beau avoir fait une croix sur le sport de haut niveau après les Jeux paralympiques de Pékin 2008, elle avoue que la transition vers une vie plus ordinaire n'est pas simple.

« C'est fou à quel point on se définit comme athlète. Et on se définit par les médailles que l'on a gagnées. C'est un long travail que d'être capable de se voir autrement, de se dire que ce je vaux, ce n'est pas seulement les médailles que je gagne. »

Petitclerc s'apprête à faire un grand pas dans cette direction. Mercredi après-midi, elle devait se rendre chez un pâtissier de la région de Cape Cod, pour goûter des gâteaux de mariage. Cet été, elle y épousera James, son partenaire de vie depuis 10 ans.